冬から春にかけてのレジャーといえば、やっぱりいちご狩りですよね。 日本一の生産量を誇る「いちご王国」栃木県には、数多くの農園がありますが、「どこに行けばいいか迷ってしまう…」という方も多いはず。
この記事では、栃木県内に数ある農園の中から実際に過去行ってきた写真を多めに掲載しながら「いちごの里」の魅力をご紹介します！
栃木県のいちご狩りで食べられる主ないちごの品種
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| いちごの里（なつき撮影） |
とちおとめ
1996年に品種登録された、栃木県を「いちご王国」へ押し上げた立役者です。「久留米49号」と「女峰」を交配して誕生しました。
味わい: 甘味が強く酸味もしっかりしており、「甘酸っぱさのバランス」が非常に優れています。
果実の特徴: 形は円錐形で、果肉が比較的しっかりしているため輸送に強く、全国のスーパーで最も親しまれてきました。
用途: 生食はもちろん、酸味があるためケーキのトッピングや加工用としても非常に優秀な万能選手です。
スカイベリー
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| スカイベリー（なつき撮影） |
〜極大粒で贈答用にも選ばれる、高級ブランド〜
2014年に品種登録された、「とちおとめ」の後継として開発された大型の品種です。名前には「大きさ・美しさ・美味しさが大空に届くように」という願いが込められています。
味わい: 甘味と酸味の調和がよく、すっきりとした後味が特徴です。非常にジューシー（多汁的）で、口の中で果汁が溢れます。
果実の特徴: 最大の特徴はその「サイズ」です。1粒が25g以上（通常の約1.5倍〜2倍）になる割合が高く、形はきれいな円錐形で光沢があります。
用途: 見栄えが非常に良いため、一粒ずつの個包装や、特別なギフト・贈答用として重宝されています。
とちあいか
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| とちあいか（なつき撮影） |
2018年に開発され、2020年に名称が決まったばかりの栃木県の最新主力品種です。「栃木i27号」として開発されました。
味わい: 酸味が控えめで甘味が強く感じられるのが特徴です。香りが非常に豊かで、食べた瞬間にいちごの香りが広がります。
果実の特徴: 縦にカットすると断面が「ハート型」になるという非常にユニークな特徴を持っています。また、病気に強く、収穫量も多いため、農家にとっても扱いやすい次世代の品種です。
用途: 断面の可愛さを活かしたカフェスイーツや、酸味が苦手なお子様向けのいちご狩りに最適です。
3品種の比較表
| 特徴 | とちおとめ | スカイベリー | とちあいか |
| 味の傾向 | 甘味と酸味の調和 | まろやかでジューシー | 酸味が少なく甘い |
| サイズ | 標準〜やや大粒 | 極大粒 | 中〜大粒 |
| 断面の形 | 一般的な形 | 縦に長い円錐形 | ハート型 |
| 誕生年 | 1996年 | 2014年 | 2018年（名称決定2020年） |
いちごの食べ比べができるスポットはこちら！
栃木県で「とちおとめ」「スカイベリー」「とちあいか」の3大品種を一度に楽しめる、食べ比べプランのある農園をご紹介します。
農園によって「3品種の食べ比べ専用プラン」がある場合と、「その日案内されるハウスによって品種が決まる」場合があるため、予約時にプラン内容を確認するのがおすすめです。
スローライフリゾート いちごの里（小山市）
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| いちごの里（なつき撮影） |
イチゴ狩りは完全予約制！
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| スカイベリー（なつき撮影） |
いちごの里でのいちご狩り体験は完全予約制となっています。必ずHPで予約をしてから行きましょう！
オンライン事前決済で割引料金に！
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| 中腰にならなくていい（なつき撮影） |
実際に行ってみましたが、複数の施設があり「里」と名付けられた通り集落のような作りになっています。イチゴのハウスも広大で、場所によってはかなり歩くことになるので歩きやすい恰好で行きましょう！
また、車椅子での利用ができるかどうか問い合わせをしていくと安心です。ハウスの中は狭く足元が不安定な場所も多いので案内されるハウスによっては車椅子での利用ができません。
ハウス内はとても暑く、天気の良い日の利用でしたので、制限時間いっぱいまでハウスの中にいることは困難でした。
土日限定！デラックスないちご狩り
いちご狩りだけじゃない！いちごの里は一大観光スポット！
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| いちごモリモリのパンケーキ（なつき撮影） |
いちご狩りの予約が取れなくてもパックされたイチゴの販売や、いちごの里内に点在するカフェやレストランで美味しいいちごのデザートやランチを食べるのもオススメ！
また、いちごの里オリジナルのお土産が買えるショップやキッチンカーなどもありますよ。
いちごの季節以外でもフルーツ狩りが楽しめる！
いちごの里では12月～5月のいちご狩り以外にもフルーツ狩りを楽しむことができます。
🍒さくらんぼ：5月下旬～6月上旬
●ブルーベリー：7月下旬～8月下旬
🍇ぶどう：8月上旬～9月下旬
🍑もも：6月下旬〜9月（予定）
いちごの里は広くて人気のスポット
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| いちごのビールと三つ編みバラチャーシュー |
いちごの里は、広大な敷地にいちご狩りをはじめ、スイーツショップやレストラン、季節の花を楽しめるエリアまでそろった、まさに一日中楽しめる人気スポットです。敷地が広いため混雑していても窮屈さを感じにくく、家族連れやカップル、友人同士まで幅広い層がゆったり過ごせるのも魅力のひとつ。
旬のいちごを味わう楽しさだけでなく、写真映えする風景やお土産選びまで満喫できるので、「いちご狩り＋α」を求める人にもぴったりです。シーズン中は特に多くの人で賑わう理由がよく分かる、満足度の高いお出かけスポットです。
また、近くには道の駅「思川」もあるので帰りに寄ってみるのもオススメです。
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